东南大学法学肇始于民国时期的中央大学法学院。中央大学法学院于1928年7月成立，首任院长为民国时期著名法学家谢冠生教授。中大法学院人文荟萃，名流云集，为东南法学一时之冠。学界、政界著名人物韩忠谟、钱端升、杨兆龙、梅仲协、史尚宽、刘克镌、曾劭勋、黄正铭、金国鼎、范馨香、韩德培等，或曾任职于中央大学法学院，或就学于中央大学法学院，缔造了东南大学法学曾经的辉煌。东南大学1995年恢复法学专业、成立法律系，并于2006年9月成立法学院，复建后法学院首任院长为中国著名行政法学家周佑勇教授。